ரஷ்யா-உயிரைன் போர் ஒரு சகாப்தத்தை நெருங்கி வரும் நிலையில், 73 வயதான விளாடிமிர் புதினின் உடல்நிலை குறித்த செய்திகள் மீண்டும் உலக நாடுகளின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளன. அண்மையில் அவர் ஆற்றிய உரையின் போது, அவரது முகம் மிகவும் வீங்கியும், கண்கள் சோர்வாகவும் காணப்பட்டன. இதைப் பார்த்த நெட்டிசன்கள், புதின் தனது முதுமையைத் தள்ளிப் போடவும், இளமையாகக் காட்டிக் கொள்ளவும் அதிகப்படியான ஒப்பனை அறுவை சிகிச்சைகள் மற்றும் போடோக்ஸ் ஊசிகளைப் பயன்படுத்துகிறார் என்றும், அதன் விளைவே இந்த முக வீக்கம் என்றும் பதிவிட்டு வருகின்றனர். “அவரது முகத்தைப் பார்த்தால் ஒரு உருகிய மெழுகுவர்த்தி மீண்டும் குளிர்ந்து உறைந்தது போல் உள்ளது” என்று பிரிட்டிஷ் ஊடகங்கள் சில கேலி செய்துள்ளன.
இருப்பினும், இந்த முக வீக்கத்திற்குப் பின்னால் ஸ்டீராய்டு (Steroids) மருந்துகளின் பயன்பாடு இருக்கலாம் என்று சில மருத்துவ நிபுணர்கள் சந்தேகிக்கின்றனர். புற்றுநோய் அல்லது கடுமையான உடல்நலக் குறைபாடுகளுக்குச் சிகிச்சை பெறும்போது எடுத்துக் கொள்ளப்படும் ஸ்டீராய்டு மருந்துகள், முகத்தை இப்படிப் பருமனாக (Moon face) மாற்றும் வாய்ப்பு உள்ளதாகக் கூறப்படுகிறது. கடந்த சில ஆண்டுகளாகவே புதினுக்குப் புற்றுநோய் அல்லது பார்கின்சன் நோய் இருப்பதாக உக்ரைன் உளவுத்துறை தொடர்ந்து கூறி வரும் நிலையில், தற்போதைய அவரது தோற்றம் அந்த சந்தேகங்களை இன்னும் வலுப்படுத்தியுள்ளது.
இந்த விவகாரத்தில் ரஷ்யாவின் கிரெம்ளின் மாளிகை வழக்கம் போல மௌனம் காப்பதோடு, “அதிபர் புதின் முற்றிலும் ஆரோக்கியமாக இருக்கிறார், அவர் தொடர்ந்து தனது பணிகளில் ஈடுபட்டு வருகிறார்” என்ற வழக்கமான பதிலையே அளித்துள்ளது. ஆனால், சமீபத்திய சில கூட்டங்களில் புதின் மேசையை இறுக்கமாகப் பிடித்துக் கொள்வதும், அவரது கைகளில் நடுக்கம் ஏற்படுவதும் கேமராக்களில் பதிவாகியுள்ளன. இது வெறும் முதுமையின் அறிகுறியா அல்லது கடுமையான நோயின் தாக்கமா என்பது ரஷ்யாவின் அதிகார வட்டத்தில் உள்ளவர்களுக்கு மட்டுமே தெரிந்த ரகசியமாக உள்ளது.
ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தின் வெளியுறவுக் கொள்கைத் தலைவர் காஜா கல்லாஸ், “புதின் முன்னெப்போதும் இல்லாத வகையில் தற்போது பலவீனமான நிலையில் உள்ளார்” என்று குறிப்பிட்டுள்ளார். போர் முனையில் ஏற்பட்டுள்ள பின்னடைவுகள் மற்றும் அதிகரித்து வரும் சர்வதேச நெருக்கடிகளுக்கு மத்தியில், புதினின் இந்தத் தோற்ற மாற்றம் அவரது தலைமைத்துவத்தின் மீதான நம்பிக்கையை அவரது நாட்டிற்குள்ளேயே கேள்விக்குள்ளாக்கியுள்ளது. எது எப்படியிருந்தாலும், ரஷ்யாவின் எதிர்காலம் புதினின் ஆரோக்கியத்தைப் பொறுத்தே அமையும் என்பதால், அவரது ஒவ்வொரு அசைவையும் உலகம் உற்று நோக்கிக் கொண்டிருக்கிறது.
